BBC streicht The Repair Shop-Folge zu Bob Monkhouses Witzen nach Zensurvorwürfen
Ella Wagner
BBC streicht The Repair Shop-Folge zu Bob Monkhouses Witzen nach Zensurvorwürfen
Geplante Folge von The Repair Shop mit Bob Monkhouses handschriftlichen Witzesammlungen wird vom BBC abrupt gestrichen
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Eine geplante Folge der BBC-Sendung The Repair Shop, in der die Restaurierung der handschriftlichen Witzesammlungen von Bob Monkhouse gezeigt werden sollte, wurde Anfang 2024 überraschend abgesetzt. Der Sender reagierte damit auf die Beschwerde eines Mitarbeiters der Produktionsfirma, der einen der Witze als sexistisch eingestuft hatte. Die Entscheidung löste sofortige Kritik aus – Vorwürfe der Zensur wurden laut.
Die Witzesammlungen, gefüllt mit tausenden Seiten voller Scherze, Karikaturen und Skizzen aus den 1960er-Jahren und später, waren von Monkhouses Adoptivtochter Abigail Williams und seinem langjährigen Autorenpartner Colin Edmond zur Restaurierung eingebracht worden. Nach Monkhouses Tod hatte Edmond die Bücher unter seinem Schreibtisch aufbewahrt, da sie ihm laut Testament des Komikers vermacht worden waren. Zwei Bände, bekannt als Monkhouses "laufende Akten", waren 1995 verschwunden, woraufhin der Komiker eine Belohnung für ihre Rückkehr aussetzte. Erst nach 18 Monaten wurden sie wiedergefunden, nachdem die Polizei die Verantwortlichen festgenommen hatte.
Monkhouse war dafür bekannt, seine Witzesammlungen überall mit sich zu führen und ständig neue Pointen oder Beobachtungen einzutragen, sobald ihm etwas einfiel. Die BBC verteidigte die Streichung der Folge mit der Begründung, man habe "im Interesse aller Zuschauer" gehandelt. Doch die Entscheidung löste eine Welle der Empörung in britischen Medien und unter Comedy-Fans aus. Bis Mitte 2024 hatte sich die Kritik zu organisierten Kampagnen verdichtet: Petitionen, unterstützende Artikel in Publikationen wie dem Telegraph und dem Spectator sowie Forderungen nach Veröffentlichung der Folge folgten. Die Kontroverse blieb bis 2026 ungelöst.
Eigentlich sollte die Restaurierung der Bücher als Hommage an den verstorbenen Komiker ausgestrahlt werden. Stattdessen wurde die Absage der Folge zu einem Zündfunke in der anhaltenden Debatte über Humor, Zensur und kulturelles Erbe.
Durch die Streichung der Episode blieben die restaurierten Witzesammlungen der Öffentlichkeit vorenthalten. Der Streit offenbart tiefe Gräben darüber, was in historischem Material als akzeptabler Humor gilt. Trotz der massiven Kritik hielt der Sender an seiner Entscheidung fest – die Zukunft der Folge bleibt ungewiss.
