Jede fünfte Apotheke in Deutschland geschlossen – droht das Aus für lokale Gesundheitsversorger?

Jede fünfte Apotheke in Deutschland geschlossen – droht das Aus für lokale Gesundheitsversorger?

Apotheken in ganz Deutschland stehen unter zunehmendem Druck – fast jede fünfte hat seit 2013 schließen müssen. Besonders betroffen sind ländliche Regionen mit einem Rückgang von 18,8 Prozent, doch in Städten und städtisch geprägten Gebieten fallen die Verluste noch dramatischer aus. Ein neuer Gesetzentwurf soll nun ihre Rolle modernisieren und sicherstellen, dass Apotheken auch in Zukunft eine zentrale Säule der Gesundheitsversorgung bleiben.

Am stärksten ist der Schwund in Großstädten und kleineren Städten zu spüren, wo 26,4 Prozent der Apotheken dichtmachen mussten. In semiurbanen Gebieten liegt die Schließungsrate bei 25,7 Prozent, während ländliche Regionen zwar weniger betroffen sind, aber dennoch fast ein Fünftel ihrer lokalen Apotheken verloren haben. Nordrhein-Westfalen verdeutlicht den Trend: In nur einem Jahrzehnt hat sich die Zahl der Kommunen mit nur noch einer einzigen verbleibenden Apotheke fast verdoppelt – von 27 auf 48.

Die SPD unterstützt die Stärkung der lokalen Apotheken und fordert eine Erhöhung der festen Vergütung, die sie für ihre Leistungen erhalten. Dr. Christos Pantazis bezeichnet diese Vergütung als unverzichtbar für die Stabilität des Gesundheitssystems. Ohne sie drohten inhabergeführte Apotheken, insbesondere in Regionen, in denen sie als letzte zugängliche Gesundheitsversorger fungieren, in die finanzielle Insolvenz zu rutschen.

Tanja Machalet, eine zentrale Stimme in der Debatte, betont den weitreichenden Nutzen von Apotheken über die bloße Arzneimittelabgabe hinaus. Sie nennt sie "Anker in den Gemeinden" – unverzichtbar für die Patientensicherheit, Gesundheitsaufklärung und sogar demokratische Teilhabe. Die geplante Reform zielt darauf ab, ihre Rolle weiter auszubauen und sie zu "Gesundheitslotsen" mit stärkerem Fokus auf Prävention und erweiterten Dienstleistungen zu machen.

Die Änderungen sollen auch den akuten Fachkräftemangel angehen und die langfristige Versorgung mit Medikamenten und Expertise sichern. Gleichzeitig gilt es jedoch, die finanzielle Belastung für die gesetzliche Krankenversicherung im Blick zu behalten – ein Aspekt, den die SPD als Teil der größeren Diskussion anerkennt.

Der Gesetzentwurf markiert einen Wendepunkt hin zur Modernisierung der Apothekenlandschaft, damit diese sich aktuellen Herausforderungen anpassen können, ohne ihren Platz in der lokalen Gesundheitsversorgung zu verlieren. Falls verabschiedet, werden die Reformen ihre Aufgaben neu definieren – weg vom reinen Arzneimittelausgeber, hin zu proaktiven Gesundheitsberatern. Das Ergebnis könnte entscheiden, ob vor allem in unterversorgten Regionen die letzten kämpfenden Apotheken das nächste Jahrzehnt überstehen.